Религиозные взгляды ирландцев

Первая перепись в Ирландии проводилась в 1926 году, она выявила, что из всего населения страны 92,6 % являются католиками, 5,5% — относят себя к Ирландской протестантской церкви и оставшиеся 2%  принадлежат к прочим религиям и протестантским течениям. К переписи в 1991 году католиков стало 91,6%, приверженцев Ирландской церкви – 2,5%, к остальным деноминациям и религиям относилось лишь 0,9%, зато не стали относить себя ни к одной религии 3,3% населения страны. В обеих конституциях Ирландии от 1922 и 1937 годов гарантирована свобода совести и полная свобода вероисповедания, согласно которой не допускается любая религиозная дискриминация. Более того, дважды в стране президентами были протестанты в период с 1938 по 1945 гг. – Дуглас Хайд и с 1973 по 1974 гг. – Эрскин Чайлдерс. Но, тем не менее, конституция страны от 1937 года и, в общем-то, ирландское право признают католическое большинство страны и его религиозные ценности.  Так, например, в статье этой конституции 41 пункте 1, которая была отменена в 55 году, были запрещены разводы. Так же конституция длительное время запрещала использование контрацептивов, пока эту статью не отменили по решению суда в 1973 году.

И все же Ирландия остается одной из наиболее религиозных европейских стран. Она все так же поддерживает свою миссионерскую деятельность по всему миру, но, вместе с тем, все большему развитию подвергается и внецерковный образ жизни. Референдум 1972 года, после согласия с самой католической церковью, изъял пункт об особой роли этой церкви в Ирландии. В 1992 году была принята поправка, разрешающая выезжать за рубеж женщинам, чтобы сделать аборт, в другой поправке от 1995 года, приятой все же с большим трудом, разрешили разводы. Количество разводов за 10 лет, в период между 1986 и 1996 гг., выросло на 135,7%. Такие данные могут  наглядно говорить об ослаблении власти католической церкви.